loving palimpsests

palimpsestos amorosos

The immaterial in a wound
 Meditation and eroticism in the work of Isabela Muci
 
 Eroticism is the essence of beauty.
Aldo Pellegrini
 
Isabela Muci, born in Venezuela, maintains a translucent correspondence among the emanations of life and art, the body and the memory.  After obtaining her degree as a Social Communicator in 1988 from the Universidad Católica Andrés Bello, in Caracas, she travels to Paris a year later to enroll in Fine Arts studies at Parsons School of Design. Her experience with materials, the meditation exercise and its purity confronting the chaos in the world, allow her to approach the creation mystery. I was fortunate to meet her in the city of Mérida, during a congress for young writers that she was attending in the Universidad de Los Andes.  After the event, in a coffee shop, she confessed: “I’m looking to transform neglected shapes;” and at that moment I remembered a verse from a Japanese poem that said: “Illumination consists of picking things up from the ground.”
 
Months later, when I travelled to Caracas to see one of her last exhibitions, Suturas (May-June 2014), I understood what she meant. The base of her paintings were wooden drums used for electric cables, and she called her studio the operating room where she gave the neglected material its light back, performing surgical stitchings. She told me how she would leave the wooden drums under the weather, to be beaten by the rain, the sun and the night air, as a baptism for a ritual that was just beginning. Under the open sky, the wooden surfaces would be tempered, preparing them for the nakedness of the birthing bodies flowering before her.
 
My encounter with the paintings was overwhelming: awaking my modesty under the expectant eye of Eros. I sensed these works implied voyeurism, like spying through a peephole, inaugurating the possibility of discovery and unknown pleasures, of veiled gestures, of being witness to a secret ritual unbound by time. The work seemed to affix the temporary memory, like the isolated slides of a kaleidoscope. Sketches of shining anatomy, the secret maps of a lost love or postcards created from the sensuality of a dream machine.  This is where the colors and the silhouettes held their dialogue, reminding me of Klimt, Van Gogh, Matisse, Gauguin, with a resolution that suggested the immaterial in a wound.
 
During the Suturas talks at the gallery, Maestro Perán Ermini revealed a vital dimension to the work: “The visual emotions that define the expressive discourse of Isabela Muci are fragments of dislocated representations, fragments of naked bodies, of sexual acts, flowering buds that are recomposing, weaving the wooden pieces of a puzzle”.  Hands, feet, roses, organs, torsos, mouths are all summoned into a floating dance on the water of an invisible eye. And this is, precisely, the most radical feature of her proposal: the visual collage works the polyphony of erotic memory.
 
 In her most recent work, Palimpsestos amorosos – developed during her present residence in Miami – she integrates a marbled tinting into her constant lineal drawing.  A palimpsesto consists of an ancient manuscript that preserves traces of previously erased writing successively rewritten. 
 
Marbled tinting on wood, which originated in the millenary Japanese technique of Suminagashi (‘black ink that floats’), consists in letting the paint drip from a brush over a viscose surface, to deliver floating drawings on the paper and, in the case of Palimpsestos amorosos, onto the wooden extension. Isabela Muci reveals her joy: “What I enjoy the most is its unpredictable character, the result is always unexpected, and, working by layers, it acquires a fascinating depth.”
 
Muci is able to transfer the lubricity of the image to a refractory presence that incorporates vestiges of a fern-like awakening of nature with flowers, caterpillars, bees, organs and nudity, a prismatic love story. With this description, she narrates a part of her creative process: “I’m interested in the austerity of the whites, pushed from within by color. Like the blood and heart-beats that can’t be seen yet give life to the skin.”
 
Unlike Suturas, the backgrounds in her work are not flat, they emanate from beyond the form – as a fountain or an aleph, where all the dots and lines intercept. Incandescent erogenous plaids undulate, grow and return, like the lines of circular dilation produced on the water by a falling object –those moving centers that extend, dilate towards the ever postponed edges – and attract the virginal gaze. 
 
In the Palimpsestos amorosos, the steaming memorabilia geometries rave, the same as the oracle-like texture of an enchanted water well: the sudden encounter with the unknown, with the dormant. The transparencies hatch, the bodies are not ecstatic but rather a liquid orgy of color makes them vanish and appear as an illusion, like the illusion of a stereogram.
 
The mental versions of the feminine body are revealed as a memory that lets through a wound of light. In the same way in which meditation operates, Muci rescues objects from their abandonment. Serenity, infinity, restlessness: appearances dissolve, opening the silence like a heaven of color, like an extended body in the horizon of the brush.
 
Daniel Arella
Mérida, Tabay, 7 of May, 2016
 
 
 

Lo inmaterial de una herida
 Meditación y erotismo en la obra de Isabela Muci
 
El erotismo es la esencia de la belleza.
 Aldo Pellegrini
 
Isabela Muci, nacida en Venezuela, mantiene una correspondencia traslúcida entre los efluvios de la vida y el arte, del cuerpo y la memoria.  Comunicadora social graduada en la Universidad Católica Andrés Bello, en Caracas, 1988, viaja a París un año después para cursar estudios de Bellas Artes en Parsons School of Design. Su experiencia con los materiales, el ejercicio de la meditación y su pureza enfrentada al caos del mundo, le permiten acercarse al misterio creador. Tuve la gracia de conocerla en la ciudad de Mérida, en un encuentro de jóvenes escritores en la Universidad de Los Andes, ella estaba de visita.  Luego del evento, en un café, me confesó: “Busco transformar formas en abandono”; en ese momento recordé un verso de un poema japonés que decía: “La iluminación consiste en recoger cosas del suelo”.   
 
Meses después cuando viajé a Caracas para ver una de sus últimas exposiciones, Suturas (mayo-junio 2014), comprendí lo que me había dicho. El soporte de sus pinturas eran carretes de madera del cableado eléctrico recuperado, y llamaba a su taller el quirófano al devolver a la materia abandonada la luz, haciendo suturas. Me comentó que dejaba las maderas a la intemperie, que las asolara la lluvia, el sol y el aire de la noche, bautizando un ritual que apenas comenzaba. El afuera curtía la superficie de la madera, preparándola para la desnudez de los cuerpos en flor que se abrían ante mí.
 
Mi encuentro con las pinturas fue desbordante: amanecía mi pudor dentro del círculo vidente de eros. Las obras me dieron la sensación de un voyerismo implícito,  de estar espiando por la mirilla de una puerta, inaugurando la posibilidad de descubrimiento y placer incógnito, de signo velado, de asistir al ritual secreto de lo atemporal. La obra parecía fijar lo transitorio de la memoria, como diapositivas aisladas de un caleidoscopio. Bocetos de una anatomía fulgurante, los mapas secretos de un amor perdido o postales inventadas por la sensualidad de una máquina de sueños.  Allí el color y las siluetas dialogaban con algo que me recordaba a Klimt, Van Gogh, Matisse, Gauguin, con la resolución de sugerir lo inmaterial de una herida.
 
Durante el conversatorio de Suturas, el Maestro Perán Ermini, reveló una dimensión vital de su obra: “Los sentimientos visuales que conforman el discurso expresivo de Isabela Muci, son como fragmentos de representaciones dislocadas, fragmentos de cuerpos desnudos, de actos sexuales, de flores en capullo, que se van recomponiendo, tejiendo, a la manera de un rompecabezas (un puzzle)”.  Manos, pies, rosas, órganos, torsos, bocas, son invocados dentro de una danza flotante por el agua de una mirada invisible. Y es esto, precisamente lo más radical de su propuesta: el collage visual trabaja la polifonía de la memoria erótica.
 
En su más reciente trabajo, Palimpsestos amorosos –desarrollado durante su residencia actual en Miami - integra el marmoleado a su dibujo lineal constante.  Un palimpsesto consiste en un  manuscrito antiguo que conserva huellas de una escritura anterior borrada y escrita sucesivamente. 
 
El  marmoleado sobre madera, cuyo origen encontramos en la técnica japonesa milenaria del  Suminagashi ( “tinta negra que flota”), consiste, en dejar caer pintura con un pincel sobre una superficie líquida viscosa, para llevar dibujos flotantes al papel, y en el caso de los Palimpsestos amorosos, a la extensión de la madera. Isabela Muci confiesa su gozo:  “Lo que más disfruto es su carácter impredecible, el resultado es siempre sorpresivo, y al trabajar por capas va adquiriendo una profundidad fascinante”.
 
Muci logra transferir la lubricidad de la imagen, en una presencia refractaria que incorpora vestigios de un despertar arborescente de naturaleza con flores, orugas, abejas, órganos y desnudez, una historia prismática de amor. Con esta descripción narra una parte de su proceso creativo: “Me interesa la austeridad de los blancos, empujada desde adentro por el color. Como la sangre y los latidos del corazón que no se ven pero que hacen viva la piel”.
 
A diferencia de Suturas, los fondos de las obras no son planos, manan desde más allá de la forma –como una fuente o aleph, donde se interceptan todos los puntos y líneas. Incandescentes pliegues erógenos ondulan, crecen y retornan, como líneas de dilataciones circulares que se producen en el agua cuando un objeto cae en su superficie -esos centros móviles que se distienden, dilatan hacia una orilla siempre postergada- y atraen la mirada virgen. 
 
En los Palimpsestos amorosos, deliran las geometrías humeantes de la memorabilia, como textura oracular de un pozo encantado: el encuentro súbito con lo desconocido con lo latente. Las transparencias eclosionan, los cuerpos no son extáticos sino una orgía líquida de color los desvanece y hace aparecer como en la ilusión de un estereograma.
 
Las versiones anímicas del cuerpo femenino son reveladas como una reminiscencia que transparenta una herida de luz. De la misma forma en que la meditación opera, Muci rescata los objetos de su abandono. Serenidad, infinitud, desvelo: las apariencias se disuelven, abren el silencio como un cielo de color, como un cuerpo extendido en el horizonte del pincel.
 
Daniel Arella
Mérida, Tabay, 7 de mayo del 2016